Пётр Гусятников

старший управляющий партнер юридической компании PG Partners

Форс-мажор (от фр. force majeure — «высшая сила») — непредсказуемое событие или обстоятельство, из-за которого участник договора не может исполнить свои обязательства.

Если форс-мажор признают другие участники сделки или суд, то тот, кто нарушил договорённости, освобождается от ответственности.

Пример употребления на «Секрете»

«До конца этого года, несмотря на форс-мажор с коронавирусом, мы планируем увеличить общий оборот до $40 млн и осваивать новые рынки — вслед за Китаем и СНГ смотрим на Ближний Восток». (Гендиректор Biletum Геннадий Нетяга — о cтратегии его сервиса по подбору бизнес-мероприятий).

Ошибки в употреблении

Часто форс-мажором называют обстоятельства, которые им не являются. Например, владелец сети бургерных Black Star Burger Юрий Левитас, отвечая на вопрос «Секрета» про антисанитарию в заведениях, сказал: «Иногда случаются форс-мажоры — например, случайно обнаруживается, что у мяса просрочен срок годности. Такие ситуации — часть рутины в ресторанной сфере». Но рутинные обстоятельства по определению не могут быть форс-мажорными, ведь их можно предсказать — и заранее к ним подготовиться.

Нюансы

В российском законодательстве нет термина «форс-мажор». Используется только понятие из Гражданского кодекса (ГК РФ) «обстоятельство непреодолимой силы».

Таким обстоятельством может быть нечто чрезвычайное и непредотвратимое — это две важнейшие характеристики «непреодолимой силы», разъяснил Верховный суд в 2015 году.

Год спустя он уточнил: требование чрезвычайности подразумевает исключительность, «выход за пределы "нормального", обыденного, что не может быть учтено ни при каких обстоятельствах».

Точного списка этих обстоятельств нет — решение принимает суд в каждой конкретной ситуации. В ГК РФ приведены только три примера обстоятельств, которые точно нельзя считать таковыми:

• нарушение обязанностей со стороны контрагентов должника;
• отсутствие на рынке нужных для исполнения товаров;
• отсутствие у должника необходимых денежных средств. Суды не признают обстоятельствами непреодолимой силы:
• предпринимательские риски (рост цен и т. п.);
• неисполнение или задержку исполнения своих обязательств госорганами и т. п.;
• дорожно-транспортные происшествия, преступления и т. п.;
• погодные явления, если они по своим масштабам не явились стихийным бедствием.

То есть если наступление каких-либо обстоятельств зависело от воли и действий сторон, то их нельзя считать обстоятельствами непреодолимой силы.

Суды признают обстоятельствами непреодолимой силы:

• стихийные бедствия и природные катаклизмы;
• войны;
• эпидемии;
• запретительные меры госорганов.

Однако сам факт наступления обстоятельств непреодолимой силы необходимо доказывать, поскольку разные обстоятельства будут по-разному влиять на возможность выполнить условия договоров.

Участники договоров чаще всего прописывают в документе форс-мажор как отдельный пункт. Туда они могут включить любые условия, но есть нюанс: в спорной ситуации суд может не посчитать описанные форс-мажоры обстоятельствами непреодолимой силы. Поэтому в договоре лучше самостоятельным пунктом указать конкретные основания для освобождения от ответственности, без привязки к форс-мажору. В таком случае вопросов у суда к этому пункту не будет, ведь это было решение сторон.

Форс-мажоры могут быть и неуниверсальными для разных ситуаций. Если взять пандемию коронавируса COVID-19, Верховный Суд РФ разъяснил, что признание пандемии обстоятельством непреодолимой силы не может быть универсальным для всех должников независимо от типа их деятельности и т. п. Суд подчеркнул, что факт форс-мажора нужно устанавливать с учётом обстоятельств конкретного дела.

Факт

Наступления обстоятельств непреодолимой силы не освобождает от исполнения обязательств сторонами, а лишь исключает возмещение убытков, уплату неустойки и иные санкции, вызванные просрочкой исполнения ввиду непреодолимой силы.